多数情况，温控开关（如突跳式温控开关，KSD301温控开关，双金属片温控开关，电热水器温控开关，液胀式温控开关，温度控制开关）用于交流电路中。如果温控开关要用于直流电路中，要求的条件要苛刻多：
1、工作电压一般不宜高过48VDC
2、通过的负载电流一般不宜大于交流工作时的额定电流值。
当直流工作电压过高，通过的负载电流过大时，在温控开关的两触点间就会发生“电镀”的现象，两触点将很容易产生熔合现象。
编带接地端子之温控开关与自恢复保险丝在过流过温等异常发生时，都能起保护电器作用，在异常消除时，又能自行恢复，电器恢复工作常态。那么，温控开关与自恢复保险丝有何不同呢？
首先，温控开关是利用双金属片的热胀冷缩（环境温度变化或电流通过双金属片的热效应作用）的原理产生动作，驱动机械杠杆装置使触点分开或闭合。而自恢复保险丝是由经过特殊处理的聚合树脂(Polymer)及分布在聚合物里面的导电粒子(Carbon Black)组成。
在正常工作时聚合树脂将导电粒子紧密束缚在结晶状的结构外，构成链状导电电通路，此时的自恢复保险丝为低阻状态(a)，线路上流经自恢复保险丝的电流所产生的热能小，不会改变晶体结构。
当线路发生短路或过载时，流经自恢复保险丝的大电流产生的热量使聚合树脂融化，体积迅速增长，形成高阻状态(b)，工作电流迅速减小，从而对电路进行限制和保护。当故障排除后，自恢复保险丝重新冷却结晶，体积收缩，导电粒子重新形成导电通路，自恢复保险丝恢复为低阻状态，从而完成对电路的保护，无须人工更换。